De här små speldosorna blir bara mer och mer avancerade. Nintendos nya använder sig av en 32-bitars processor, den har med andra ord en lika bred instruktionsbuss som en PlayStation. Sedan har den förstås inte lika mycket minne eller lagringsmöjligheter eller bildbehandling, men i alla fall.
En GameBoy Advance (hädanefter GBA) är bekväm att hålla i, man behöver inte trycka ihop händerna lika mycket som på de äldre, smalare modellerna. Det finns fler knappar att hålla reda på, men inte överdrivet många: ett styrkors, start och select till vänstertummen, A och B till högertummen, samt L och R till pekfingrarna. Dessutom är det än så länge få spel som använder sig av alla knapparna.
Den enda riktiga bristen i hårdvaran är tyvärr en ganska ordentlig sådan: skärmen. Den har ingen bakgrundsbelysning, så antingen måste man spela i väl upplysta rum eller få fatt i en liten extern lampa som går att fästa på GBAn, vilket ju är en något bökig lösning. Sedan kan man tycka att om Nintendo bestämt sig för att lita till yttre belysning kunde de väl åtminstone ha antireflex-behandlat glaset, men inte då. Här blänker det på alla möjliga sätt. Kort sagt, för att spela på en GBA måste man hitta exakt rätt vinkel att hålla den mot ljuset, med ganska obekväma ställningar att sitta i som resultat.
Vad själva spelen beträffar finns det bara något halvdussin ute än så länge, och jag blir väl inte speciellt upphetsad av något ibland dem. I och för sig kan man spela de flesta äldre GameBoy-spel även på en GBA, men den nya teknologin ger i detta fall inga fördelar. Man kan välja att köra gamla spel i "widescreen", vilket betyder att bilden töjs ut i sidled så att den fyller den nya, bredare skärmen. Detta är lika meningsfullt som att göra samma sak med vanliga TV-program på en widescreen-TV: människorna blir väldigt bredkindade och det hela ser allmänt konstigt ut.
Nej, GBA är mest ett löfte inför framtiden. Den nya processorn och den större bildskärmen gör att man obehindrat kan emulera gamla TV-spel från 8- och 16-bitars tiden. Ett av de ’nya’ spelen, Super Mario Advance, är faktiskt just detta: en ompaketering av två gamla NES-spel. Det jag ser fram emot mest är att Sega har lovat att några klassiska spel från Master System och Mega Drive skall dyka upp i ny skepnad, en Phantasy Star-samling har till exempel nämnts. När dessa planer börjar bära frukt, och om Nintendo reviderar skärmen till att bli mer funktionell, kan GBA bli något att räkna med.
Senaste uppdatering: 2001-08-09