Utgivare: Issaries
Format: en bok på 256 sidor.
Den här boken är nog en av de mest efterlängtade i hela Hero Wars-serien. För första gången ges vi en heltäckande beskrivning av heortlingarnas samhälle, kultur och religion. Under RuneQuest-eran förlades officiella supplement till perifera regioner som Pavis eller Balazar, samtidigt som vi hela tiden fick veta att det var Dragon Pass (och i synnerhet Sartar) som var stället där de viktiga sakerna hände. Med Thunder Rebels börjar utgivningen av en serie böcker som skall låta en Hero Wars-kampanj utspelas där, på platsen där hjältekrigen faktiskt startar.
Utseendemässigt införs i denna bok också ett par innovationer som förväntas återkomma i fortsättningen, åtminstone i de böcker som handlar om Sartar. Den ena är att man med ett nytt typsnitt särskiljer subjektiva beskrivningar från objektiva. Det objektiva perspektivet är det som vi är vana vid från rollspelsböcker, det som beskriver världen liksom från ovan eller från utsidan, och sådan text är satt på samma sätt som alla Issaries' böcker. Subjektiviteten kommer in i form av yttranden som härrör från personer vilka tänks existera i världen, och dessa avsnitt är satta med det nya typsnittet. Det är i och för sig ganska vackert, men inte så lämpligt för sträckläsning, så det är tur att de textställena är i minoritet. Den andra nyheten har med illustrationerna att göra: förutom det vanliga komplementet av porträtt och enklare kartor finns här ett antal gudabilder. Dessa sägs vara reproduktioner av träsnitt såsom de utförs av konstnärer i Sartar, vilket skänker en del ytterligare lokalfärg och insikt i hur dessa människor ser på sina gudomligheter.
De första fem kapitlen har inte mycket till regelinnehåll, utan anlägger istället ett antropologiskt perspektiv. Jag kan inte påminna mig någon annan påhittad kultur som beskrivits med sådan detaljrikedom. Läsaren ges en beskrivning av de olika samhälleliga nivåerna: familjen, hushållet, släkten och klanen. Vi får veta hur heortlingar försörjer sig, hur deras gästfrihet uttrycks, vad de har för lagar och rättsordning, hur de kan avancera i social rang och hur de för krig. Grundläggande information ges om länderna i Dragon Pass och de olika folkslag som bor där. Men framför allt är det beskrivningarna av religionen som är banbrytande. Äntligen får vi veta hur initeringsriterna och andra viktiga ceremonier går till, förfädernas plats i kulten och hur ett samhälles wyter binder samman det. Det ges också uppdaterade anvisningar för hur man ställer frågor till gudarna, hur gudarna straffar de som bryter mot kultens bud, vilka begravningssederna är och när alla de heliga dagarna infaller. Slutligen ägnas ett helt kapitel åt myternas värld. Dels återberättas gudatidens viktiga händelser ur ett heortlingskt perspektiv, och det visar sig att där görs andra prioriteringar och indelningar än i den generaliserade version vi fått ta del av tidigare. Dels skildras hur Orlanths rike ser ut och vad som möter de invigda när de besöker den andra sidan.
Kapitel 6-8 är mer regeltekniska, koncentrerade som de är på karaktärsgenerering. Först kommer uppdaterade nyckelord för heortlingarnas kultur och yrken, vilka ersätter de som finns i grundreglerna. Sedan följer utförliga beskrivningar av Ernaldas och Orlanths kulter. 'Alla' heortlingar (det vill säga ungefär 85%) dyrkar nämligen dessa kultur-definierande gudomligheter, och den här boken klargör varför. Deras religioner har så många aspekter och subkulter att där finns något för i stort sett alla; oavsett vilken plats du har i samhället eller vilken livsväg du valt, finns det med all säkerhet en passande förebild att följa inom Orlanths eller Ernaldas mytologi. Det finns andra, mer specialiserade, kulter bland heortlingarna, men de har fått en helt egen bok – Storm Tribe.
Som undertiteln anger är detta en spelarbok – den tar upp allt som spelarna behöver veta för att kunna ikläda sig rollerna som heortlingar. Naturligtvis behöver också spelledaren ett exemplar. Faktum är att oavsett om man tänkt spela inom den här kulturen, eller om man spelar Hero Wars över huvud taget, behöver alla som vill veta hur man skriver ett bra rollspelssupplement ett exemplar av Thunder Rebels.
Senaste uppdatering: 2001-05-28