Huden är ett av våra största sinnesorgan. Då huden stimuleras med värme, beröring, smekningar och massage frisätts det viktiga lugn- och rohormonet: Oxytocin. Oxytocin bildas i speciella nervkärnor i hypothalamus som finns i nedre delen av mellanhjärnan (diencephalon). En av hypothalamus viktigare funktioner är att reglera hypfysen. Oxytocinet transporteras ner till hypofysens baklob där det sedan utsöndras till blodet. Hur hormonet exakt fungerar är ännu något oklart. Man vet att det påverkar många områden av hjärnan. Bland annat verkar det ha en viktig funktion genom att sätta igång effekter av antistress och läkande natur. Hormonet bidrar även till upplevelser av lycka och avspänning men har även en ångestminskande och avslappnande effekt. 

Det är via våra sinnen som vi blir medvetna om vår omgivning och därmed oss själva. Genom sinnesförnimmelserna, både yttre och inre, formar vi vårt sätt att föreställa oss och därför vårt tänkande.

Ett husdjur hjälper till att inrätta rutiner och skaffa vanor samt intressen. Detta kan ses som speciellt viktigt i en värld som till stor del präglas av turbulens och stress. Människan blir mer aktiv och motiverad med ett husdjur. Husdjuret bidrar dessutom ofta till en förbättring av självkänslan samt förmåga till social samvaro. Enligt veterinären Ulla Björnehammar, som är ordförande i organisationen Manimalis (Människa och djur i samhället), vet man att barn som växer upp med djur är bättre på att kommunicera och har större känsla för nyanser i vårt kroppsspråk. De har lättare att hantera livets alla faser som kärlek, födelse, sjukdomar och döden.