SHAHRIARS NÄTTER

Hennes fingrar stryker med små cirklande rörelser runt hans bröstvårtor, studsar lite lätt mot huden, ungefär som ett suddgummi mot en fönsterruta. Han är svettig på bröstet, ligger i solen, bar överkropp. Hon gör cirklarna större, alternerar mellan den vänstra och högra vårtan, bygger ut cirkeln till en åtta, en evighetssymbol över hans bröstkorg. Använder två fingrar som hon särar och drar ihop, alltmedan hon åker slalom, liggande på mage, stöder sig på ena armbågen och hakan i handen, har den andra underarmen mot hans sida, snett upp mot hennes fingarar. Underarmen glider över hans nedersta revben. Hon vet sitt ursprung. Han vilar nacken i sina händer, som skydd mot det smutsiga flaket. Filten är inte större än att hans huvud och fötter sticker utanför. Hennes ben, böjda i en spetsig vinkel upp, skuggan faller över hennes stjärt. Han vet att hon tittar på honom, kisar genom det långa mörka håret. Då och då försvinner fingrarna från bröstet, när hon stryker bort håret från sitt ansikte. Tar bara någon sekund, tillbaka igen. Han sträcker ut sig, ligger platt mot underlaget. Genom sina slutna ögon, genom halmhatten, genom den varma luften skiner solen rakt uppifrån, ner på dem, på flaket, på lastbilen, på vägen, på sanden, på de fåtaliga låga buskarna, på sand, sand. Några kilometer framför dem, åt det håll de tänker åka, finns en liten trädsamling med en bäck, en underjordisk bäck, en källa som kryper i dagen och har lagt sig som en damm under trädens skugga. Beroende av varandra, träden och källan. Det är dit de ska åka, så fort motorn svalnat tillräckligt i hettan för att behålla det som finns kvar av kylarvattnet. Bara några kilometer. Smällarna av det kokande vattnet i kylarslangarna fortplantar sig genom karossen, når flaket. Hennes fingertoppar markerar det rytmiska i stötarna, trycker lite extra i närheten av bröstvårtorna, gör en extrasväng till en tredje bröstvårta, placerad lika långt från de stationära, men ner under hans bröstben, rakt över solar plexus. Hon ritar en linje, en triangel mellan dessa punkter, börjar vid hans vänstra bröst, trycker till, hans högra, trycker igen, drar strecket ner mot den imaginära vårtan. Stannar upp, mitt över den. Trycker till med tyngden av hela sin kropp. Han kippar efter andan, anstränger sig för att ligga still. Svårt att andas, som att få ett slag mellan benen. Behärskar sig. Under tiden väntar hon, studerar noga hans ansikte, förväntansfullt. Hatten täcker hans ansikte från nästippen och uppåt i en oval mot hans tinningar. Munnen kan han kontrollera. Andnödskänslan går över. Fingrarna känns lite besvikna när de åter tar upp sitt vandrande på hans bröst. Nu är det mera naglar än fingertoppar, ett lätt rispande, större cirklar, ner längs sidorna på bröstkorgen, åker skridskor, skär ut runda hål i hans skinn. Han hör hennes andhämtning, hur den jobbar i hettan, med dammet och den torra luften. Att hon överhuvudtaget orkar. Han pressar tumsidorna mot nacken för att musklerna på undersidan av överarmarna ska röra sig. Som ormar under ett lakan. Hon drar ut cirkeln över hans axel, upp på de ringlande musklerna. Följer en, glider över till en annan. Kan hålla fingertopparna stilla och känna rörelsen. Fångar en muskel mellan pekfingret och tummen, försöker greppa den. Glider undan. Pressar in naglarna i huden från varsin sida, får ett fint grepp. Som ett bett av ett djur. Det gör satans ont, han kan inte behärska sig, släpper greppet bakom sin nacke och sveper till med öppen handflata. Visserligen bara vänster hand, men han träffar hennes huvud med ett ljud som en sandsäck i ett cementgolv. Hon studsar lätt mot hans revben men är snabbt uppe och måttar ett slag mot hans oskyddade ansikte. Detta ser han, är inte dummare än att han tittar under kanten på halmhatten. Hinner parera det yviga slaget, fångar upp hennes argsinta näve, vrider den onödigt hårt åt sidan. Hon ger honom tillfredsställelsen att höra hennes kvidande. Han släpper efter något, men håller kvar handen i sin. Drar den över sitt huvud, så att hon blir tvungen att följa med, kanar upp på hans kropp, ansiktet nära hans. Med den andra armen drar han henne ordentligt nära sig och pressar läpparna hårt mot hennes mun. Hon hugger snabbt. Ett kort hårt bett i hans underläpp, tillräckligt för att blöda. Han blir arg, slänger henne åt sidan, som om leken vore slut. Hon sätter sig bredvid honom med benen i kors, rättar till t-tröjan över brösten, sträcker sig mot axelremsväskan ovanför hans huvud, invid hytten där det fortfarande finns lite skugga, och tar en öl. Hon siktar med burken mot hans huvud och försöker se mordisk ut. Mycket riktigt ser han fragment av hennes ansikte genom stråna i hatten och drar sig något tillbaka, bara några centimeter, kryper ihop, drar in huvudet mellan axlarna, stelnar, förbereder sig på att snabbt reagera. Hon ser. Öppnar ölburken häftigt. Ljudet påminner om något som spräcks, följt av det sjudande skummet som stänker över dem båda. Han sliter upp sina händer till skydd, ett ögonblick för sent. Hon vet att han aldrig skulle hinna stoppa henne. Om hon verkligen ville. River av ringen, sprätter iväg den över hytten och ger honom burken. Tar en egen och öppnar den betydligt långsammare, snarare eftertänksamt. Han ser lite skakad ut, gömmer sig under hatten. Om en stund har han ordnat de oroliga ögonen till ett lugnt kisande, väl inövat framför spegeln. Munnen har stelnat sedan länge, men ögonen avslöjar honom alltid. Halmhatten är tuffare än solglasögon. Ölen är ljummen men bättre än damm. De sitter mitt emot varandra och sköljer ner hettan. Han knycklar ihop sin burk, hon ler åt hans fåniga vana, slänger den över axeln och ger henne en cigarrett. En tänd cigarrett. Om hon skakar på huvudet tar han den själv. Men hon tar den, sträcker handen mot cigarretten som han håller med glöden mot henne. Känner hur den finns mellan tumme och pekfinger, för att försvinna och ersättas av en glödande tobaksklump. Hon ruskar på handen, häller öl över de brända fingertopparna. Han placerar fimpen i munnen, tänder den igen. Hon ser inte hans ögon, men vet att de ler. Hon dricker upp ölen och sträcker sig efter väskan. I ögonvrån ser hon att han böjer sig ram mot hennes fötter. När han tror att han precis ska fånga en fotled, sparkar hon till hans hand med sidan på den andra skon. Nitarna som håller remmarna på plats håller på att lossna. De sticker ut någon millimeter. Sidan på sandalen rispar som en såg över hans tumgrepp. Han drar tillbaka handen, tittar på blodet som växer i snittet. Hon öppnar en öl. Smällarna från kylaren har slutat, ett svagt sjudande hörs, från hennes öl eller motorn. Han hoppar ner från flaket, ställer sig bredvid pickupen och sträcker armarna över huvudet, spänner kroppen i en båge, som en nyvaken leopard. Går en sväng runt bilen, stannar framför hytten. Inspekterar under den öppna motorhuven. Går några meter, vänder ryggen till och skvätter en lång båge. Han håller strålen hög, ritar blöta streck i sanden. Hon ser honom genom hyttens bakfönster och vindruta. Långt framför honom närmar sig ett dammoln. Vägen slingrar mellan de låga sandkullarna och bilen kör fort. Hon sitter framåtlutad på flaket, han stoppar tillbaka den in i byxorna, gör en framåtlutad och tåsträckande rörelse för att få upp gylfen. Sedan hänger han tummarna i bakfickorna och studerar den analkande dammolnet som växer mot dem. Han står så att bilen måste stanna, lyfter armarna rakt ut. Som korsfäst. Molnet, som är en Chevrolet Caprice, saktar in och vevar ner förarfönstret. Han placerar sig vid sidan om körspåret. Det är inte mycket som skiljer väg från natur. Sand som sand. Hon ser att de pratar med varandra, hur mannen i bilen nickar, pekar bakåt med en ansträngd rörelse, lutar huvudet ut ur den luftkonditionerade svalka han befinner sig i. Vevar upp rutan igen, har inte stängt motorn. Drive, gasar, försvinner.
  Han sätter sig i hytten, startar motorn. Tempmätaren reser sig långsamt, strax under det röda fältet. Bara några kilometer kvar. Ser i backspegeln hur hon klättrar ner från flaket och närmar sig vänster dörr, sträcker ut handen mot handtaget. Han trycker lätt på gasen, bilen tar ett segt skutt framåt. Hon missar handtaget, ser förvånad ut, förargad, andas het luft, hennes bröst reser sig när hon blir arg, putar säkert med stjärten för säkerhets skull. Han gasar hårdare, bilen tar fart, hon bryr sig inte ens om att försöka springa efter. Står bara där; en liten flicka med stora bröst, jeans och California University på t-tröjan. I handen håller hon väskan med ölen. Illa. Kan inte lyckas till hundra procent. Dammet gömmer henne. Hon kan följa spåren. Bara några kilometer kvar.
  Håller ett öga på tempmätaren och vägen samtidigt. De grovmönstrade däcken vill gärna spåra i sanden, måste ligga i spåret. Får inte gasa för hårt, men upp i overdriven. Mycket luft och lite arbete. Vägen stiger och sjunker som dyningar, som en båt på havet. Klyver landskapet, surfar, kanar. Servon luras, förlorar kontakten med marken, lägger bilen i sandspåren, kanar mot sidorna där sanden är lös. Rätar upp småsladdar med gasen. Tempmätaren är tillbaka på det röda fältet. Inte långt kvar. Får passa slangarna. Uppför en kort flack backe, över krönet och ett hastigt möte, mitt i spåret. Instinktivt vrider ratten åt sidan, lägger vagnen mot sandslätten, drunknar i den mötande bilens damm, klipper en och annan kaktus med ett smackande ljudm slirar, kanar, gräver. Ser kullen närma sig hastigt, gasar, tar sats och har fullt förtroende för fjäderlängden. Ett lågt skutt, som att köra på stranden, hissnar i magen, ner på andra sidan, styr mot körspåret i den mjölkiga sikten. Har grus ända opp under vindrutetorkarna. Tempmätaren i botten, smäller av ångan i slangarna. Ser träden några hundra meter framför sig.
  Parkerar bilen i skuggan, undviker att lyssna på karossens smärtsamma ristningar, anklagande, förebrående. Drar i ringen till motorhuvens lås. Ångan väller upp längs huvens särade lister. Hinken ligger bakom sätet, fylld med trasor. Går till det lilla vattendraget, skuggan av träden som lutar sig över vattnet, marken; hård jord, rödaktig, dammar. Lågt vattenstånd, håller sig med ena handen i en luftrot, böjer sig långt över banken, ser glittret någon meter under. Fyller halva hinken, häller den över sig. Ryser av kylan, så kallt trots solen. Måste vänta någon timme på att motorn ska svalna. Lika så bra att göra det bekvämt för sig. Tillbaka till bilen med halvfylld hink, ser en annan bil åka iväg från en dunge. Höjer armen till hälsning. Bilen signalerar kort och försvinner ur skuggan, ut i sanden norrut.
  Kylarslangarna är svällda och hårda, öppnar locket med en trasa som skydd. Har dragit åt det för hårt. Illa. Släpper ut ångan med ett visslande ljud. Glad att det finns någon ånga att släppa ut. Måste vänta nu. Cigarett i mungipan, drar håret tillbaka över huvudet. På med hatten, studerar sig tankspritt i spegeln. Börjar bli hungrig, är inte framme på många timmar än. Går en kort promenad runt källan, ser inga andra bilar. Lägger sig på flaket med nycklarna i fickan. Lika så gott att sova en stund. Finns fåglar bland träden, kvittrar, flyger runt. Prasslar. Ett jävla ställe att bo på. Bättre än att ligga i solen. Svalkan är torr men luktar grönt. Svider lite i läppen. Hon har en dryg timme på sig.
  Sätter sig upp och hoppar ner från taket. Dricker ur handflatorna från hinken. Skulle ha haft en öl. Visslar fortfarande från kylarlocket. Stänker lite vatten på motorn. Fräser. Tillbaka till flaket, lägger sig tillrätta, undviker att fukta underläppen. Den har svällt upp efter hennes bett. Ena armen under nacken, försöker sova en stund. Tittar upp bland grenarna. Som ett tak av löv. En fågel flaxar förbi. Nästan helt vindstilla, bara topparna som rör sig något. Är stel i ryggen. En muskelknut mellan skulderbladen.
  Hinner inte riktigt somna, hör bilen närma sig, svänga in mellan träden och stanna alldeles i närheten. En man som pratar högljutt, texasdialekt. Forcerat. En massa struntprat. Tittar över flakkanten och ser en fet kostym veva med armarna. Beskriver sina framtidsutsikter för den som är kvar i bilen. Dörren på den vänstra sidan öppnas och hon stiger ur, kastar en leende, triumferande blick åt hans håll, ser att han tittar. Kostymen hasar sig ner mot källan, har en sorts skopa i handen som han fyller med vatten. Hon ställer sig framför bilen, lutande mot grillen, putar med dessa förbannade bröst. Kostymen kommer tillbaka, erbjuder skopan. Svetten blänker på hans runda hårlösa hjässa. Hon dricker och rör sig behagsjukt inför honom. Säger något. Mannen skiner upp, letar i innerfickan, svettringar genom kavajen under armarna, får upp ett etui och ger henne möjligheten att välja vilken cigarett hin vill. Mannen kastar en snabb blick mot pickupen och ler rakt ut i tomma intet. Hon får sin cigarett tänd, blåser ut röken med sin runda överdrivna mun. Så böjer han sig framåt, placerar sitt svettiga månansikte framför hennes, kysser henne. Han vacklar entusiastiskt när hon med en sådan iver möter hans tafatta försök, slår armarna runt hans nacke och drar honom mot sig. Kostymen tappar nästan balansen, tar stöd med handen mot motorhuven, pressar sitt underliv mot jeansen. Gräver efter hennes överdrivna bröst med den fria handen. Hon lutar sig tillbaka, lyfter brösten mot hans hand, vinklar huvudet bakåt och ser njutningslystet på trädtopparna. Kostymen trevar, gräver och klämmer några sekunder, övergår sedan till hennes jeansknapp. Hon tittar mot pickupen, möter hans ögon, nästan vädjande i allt det utmanande. Mannen öppnar hennes byxor, drar ner gylfen och får in handen innanför hennes trosor. Från flaket ser han på henne. Hennes vädjan blir allt tydligare. Han ler lite med munnen.
  Kostymen knäpper upp sin egen gylf, blottar en krum lem som pekar rakt mot henne. Han drar henne mot sig för att få ner hennes jeans över den runda stjärten. Märker inte hennes tveksamhet, bryr sig inte om den. Så ändrar hennes ansikte karaktär, något resignerat drar förbi, ersätts med ilska, för att återvända till lustfyllt halvslutna ögon och öppen mun. Hon lättar på baken, låter mannen dra ner hennes byxor till knäna, håller i hans axlar och lutar sig bakåt, flyttar tyngdpunkten över den nakna stjärten. Mannen särar hennes benm lyfter upp hennes knän till lämplig höjd för att få henne än mer på rygg, trycker på mellan benen, stöter, försöker ta sig in. Jeansen krånglar till det, kan inte sära benen tillräckligt, backar, drar, rycker snabbt av byxorna från hennes ena ben, låter de hänga kvar vid det andra. Tillbaka mellan de nakna mjuka låren.
  Han halvligger på flaket. Knyter händerna och lägger sig på rygg. Åt helvete med henne. Koncentrerar sig på de gröna löven, fåglarna som flyger, samlar säkert mask, ser kostymens lem framför sig, föreställer sig en stor fågel greppa tag i den med sina vassa klor, riva den i strimlor och mata sina fågelungar med den.
  Kostymen pressar sig in i henne. Hon hjälper till med hälarna mot hans ryggslut. Motorhuven är brännande het, smärtan behaglig. Han stångar mot hennes kön, kommer inte in. Hör hur han spottar i handen, känner de blöta fingarna öppna henne, ersättas med något grövre. Försöker komma in med hela sin längd på en gång. Hon slappnar av i musklerna, koncentrerar sig på att få det överstökat så fort som möjligt. Nästan omedelbart kommer mannen, hörs ända bort till flaket, genom fåglarnas kvitter. Hör hur mannen säger något till henne, hon svarar kort, strunt i det, kolla fåglarna, se hur de flyger mellan grenarna med stora feta maskar i näbbarna, lögn, till de svältande små liven som gällt piper bland trädens löv. Och kolla där; en ekorre som smyger uppför stammen, en snabb spurt, stannar, ser sig om, upp en meter, stannar. Letar tydligen fågelungar. Hör hur fåglarnas kvittrande får något gällt i sig, hysteriskt. Ekorren ser sig om, snabbt, spejande. Satans jävla hynda.
  Kostymen verkar besvärad. Knäpper sina byxor, tycks fundera på om han ska klä henne också. Hon ligger fortfarande på rygg, på huven. Blottat kön. Vänder sig från henne, går ner mot vattnet. Hon sätter sig upp när hon hört honom gå, klär sig snabbt, struntar i att det rinner av honom ur henne. Smuts. Mannen är nere vid vattnet och röker med ryggen vänd mot henne. Hämtar väskan ur hans bil, snor ett paket cigarretter ur handskfacket, ser sig i spegeln. Mascaran har runnit med tårarna. Finns våtservetter i bilen, torkar av sig det värsta, ser inte riktigt klok ut, rödgråtna ögon. Tar av sig trosorna, hänger dem i backspegeln. Drar upp jeansen, knäpper sandalerna. Hänger väskan på axeln och beger sig mot den södra vägen.
  Envist liggande på rygg hör han hur kostymens bil startar. Tittar över kanten men ser ingen bredvid föraren. Bilen åker söderut. Den saktar in en bit bort, men ökar sedan åter motorvarvet. Efter en stund är det bara fåglarna som hörs. Skiter i henne. Hoppar ner från flaket, går fram till motorn. Den har svalnat tillräckligt. Fräser inte när han stänker med kalla fingrar. Skruvar av lucket. Ett sista suckande från slangarna. Häller i vatten, försiktigt. Vattnet bubblar sig in i systemet, rinner förbi vattenpumpen, genom kylarens alla trånga gångar, tar med sig rostflagor och fortsätter genom termostaten, spär ut de sista resterna av det sönderkokade kylarvattnet. Hämtar för säkerhets skull en halv hink till. Nivån har sjunkit undan, får i några deciliter. Klämmer på slangarna för att mjölka ur luften. Bubblar. Vrider fast locket till hälften, måste vara försiktigare med slangarna. Fyller vindrutespolaren med resten av vattnet. Första hjälpen.
  Solen har passerat sin högsta punkt och eftermiddagen lider mot tidig kväll. Har några timmars körning kvar. Skulle ha haft en öl åtminstone. Sätter sig i hytten, behöver något att äta, är alldeles tom i kroppen. Startar omedelbart, pålitlig kärra. Backar några meter, ställer om, drive. Letar sig mellan träden mot vägen. Ser något glänsa vid kanten av spåret, siktar med vänster framhjul för att platta till tomburken men bilen studsar till. Han stannar, kliver ur och hämtar den lätt buckliga ölen. Håller öppningen från sig när han drar i ringen. Försöker täppa till hålet med tummen så att inte all kolsyra ska försvinna i ölkaskaden. Dricker glupskt upp det som blev kvar. Kör några hundra meter, ser ännu en burk. Vet att det också är oöppnad. Plockar upp den, lägger burken på hennes plats.
  Ser flera burkar men struntar i dem. Hon har hunnit någon kilometer. Saktar in, stannar, böjer sig över hytten och öppnar dörren. Hon klättrar in. Han rycker åt sig burken från hennes plats, öppnar den ut genom fönstret och tömmer den snabbt medan han kör. Bilen spårar och han försöker lägga sig mitt i spåret. Eftermiddagsluften känns svalare genom de öppna fönstren. Lägger en hand på hennes lår, smeker försiktigt över tyget. Känner hennes hand på sin, hennes naglar som rispar lätt över sårskorporna i hans tumgrepp. Sandalen. Tempmätaren ligger behagligt nära det blå området. I ögonvrån ser han hur hon böjer sig ner mot väskan och tar upp två burkar. Måste vara de sista. Den ena klämmer hon fast mellan sina ben, den andra håller hon nära hans huvud, alldeles intill örat. Håller burken med båda händerna och öppnar den plötsligt. Han vinglar till, ger henne en snabb blick. Hon noterar att han glömt ta på sig hatten. Rädslan i ögonen kan han aldrig göra något åt.