För att läsa av klocktiden på dagen drar man ut skuggarmen och fixerar denna på undersidan med stödarmen (se Fig. 3). För 1:sta halvåret används den mörka linjen på projektionsplattan och den vita för resten av året. På skuggarmens ände finns ett litet kors markerat. Man vrider projektionsplatta och skuggarmen så att skuggan från linjen på projektionsplattan faller mitt på korset. Om det är vår så skall alltså den mörka linjen falla mitt i korset. Avläsningen görs sedan på tidsskalan underst på uret. Visaren är en `linjal' som är graderad med 30 minuter. I mitten på denna finns en rak linje som någonstans skär en böjd linje på halvtimmesskalan. Man avläser minuterna vid skärningspunkten. Lägg märke till vilken halvtimme som gäller genom att se på timangivelserna ytterst på halvtimmesskalan.
Genom att sätta fast stödarmen i upprätt läge kan själva dioptern användas. Man vrider uret så att man siktar stjärnan genom båda siktena. Reten vrids så att visarens mittlinje hamnar på vald stjärna. Fixera sedan reten med ena handen och vrid uret så att visaren hamnar på rätt datum ytterst på reten. Den tid man läser av behöver dock korrigeras. Tidsskillnad och tidsekvation ska läggas till. Detta görs genom att lägga till de antal minuter som korrigeringsdiagrammet i Fig. 4 anger för aktuellt datum. Man kan även avläsa tiden när det är väldigt disigt (man kan titta på solen utan att bli bländad) men då måste man också använda korrigeringsdiagrammet.
Vid fullmåne eller vid störande månljus kan stjärnorna vara svåra att lokalisera. Då kan man med hjälp av månen göra en snabbinställning av reten. Reten visar ju stjärnornas riktning. Syfta mot månen så att den hamnar i axeln för projektionsplattans förlängning (se Fig. 5). Denna syftlinje är ju parallell med jordaxeln. Den bit av axeln som sitter fast i projektionsplattan är målad vit på ena sidan och svart på den andra. Titta på månfasen längs en linje som är vinkelrät mot axeln. Vrid sedan uret så att samma förhållande mellan ljust och mörkt syns på axeln. Samma sida som ska vändas mot solen på dagen, är därmed riktad mot solen. Undersök sedan om någon ljusstark stjärna finns markerad på reten samt om densamma kan ses på himmeln. Om så är fallet använd då denna.
Figur 5: Principen för syftning och snabbinställning.
Förutom att läsa av tiden på dygnet kan man med
hjälp av astrolaben ta reda på när solen går
upp/ner, hur länge gryning/skymning varar samt hur lång
natten/dagen är. Detta görs genom att placera visaren
på aktuellt datum. Där visarens mittlinje skär
ekliptikan där befinner sig solen på stjärnhimmeln.
Placeras denna punkt på horisontlinjen kan man läsa av
solens upp/nedgång osv.