Den senaste tekniken med magnetresonans-kameror och annat har kartlagt hur hjärnan arbetar i olika sammanhang. Redan i slutet av 1800-talet förstod man att hjärnhalvorna hade skilda funktioner. Sällsynta personer med separerade hjärnhalvor har utfört försök som väl understryker att hjärnhalvorna är specialiserade. Operationsbehandling av en del epileptiker, där man skär av nerver mellan hjärnhalvorna, har gjort att de blivit bättre därför att de sporadiska elektriska signalerna som för det mesta har sitt ursprung i en defekt del i en av hjärnhalvorna förhindras på så sätt att fortplanta sig till den andra halvan och på så sätt lindrar anfallet. För det mesta är båda hjärnhalvorna aktiva men den ena är dominerande. Genom att bedöva ena hjärnhalvan på försökspersoner kan man kartlägga hur hjärnhalvorna är specialiserade.
Den amerikanska nobelpristagaren Roger Sperry utnyttjade bland annat i sina försök det förhållandet att, då blicken hålls fixerad mot en punkt, all information från synfältet till vänster om denna punkt överförs till högra hjärnhalvan, och informationen från synfältet till höger om punkten överförs till vänstra hjärnhalvan [2]. Sperry visade under någon tiondels sekund en bild på en skärm medan en försöksperson höll blicken fästad på en punkt mitt på skärmen. När försökspersonen fick se en bild i vänstra synfältet sa han att han inget sett. Förklaringen till detta var att höger hjärnhalva, som sett bilden, inte kunde tala om vad den sett eftersom den är i stort sett stum. Men samtidigt hörde vänster hjärnhalva frågan, och eftersom den kunde tala svarade den att den inte hade sett något, vilket var helt korrekt. Ibland hände det att försökspersonen rynkade ögonbrynen eller skakade på huvudet, som om det var fel på svaret. När en av två färger visades kunde svaret rättas till i efterhand genom denna tysta kommunikation mellan hjärnhalvorna. När försökspersonen hade svarat att han inte hade sett något bad Sperry att han skulle sticka in vänster hand bakom skärmen och bland en mängd föremål, som han inte kunde se, leta reda på det som bilden visat. (Vänster hand styrs av högra hjärnhalvan). Ofta hände det i denna situation att försökspersonen blev förvånad och svarade att då han inte hade sett något kunde han inte leta reda på något. Men när han ändå följde Sperrys uppmaning visade det sig att han med vänster hand snabbt och säkert kunde leta reda på det som bilden visade. När motsvarande försök gjordes med att visa ett föremål på skärmens högra sida och försökspersonen skulle leta rätt på föremålet bakom skärmen med högra handen, visade det sig att han hade svårigheter. Vanligen tog personen ett föremål i handen, kände på det, släppte det och tog ett annat föremål, innan han slutligen kunde identifiera det rätta. Hela tiden pratade han: `är det det här? Nej! Det måste vara något annat! Det här? Ja, kanske! Nej!' osv., vilket avslöjade att den vänstra hjärnhalvan hade betydligt svårare än den högra att med hjälp av formen och storleken på ett föremål identifiera detta rätt.
Den högra hjärnhalvan kan, har man visat, inte tala och inte skriva och saknar därmed nästan helt möjligheter att kommunicera med omvärlden annat än genom mimik och gester. Trots detta är dess inre värld rik. Det är denna hjärnhalva som är den fantasifulla, det är den som ger oss förmågan att njuta av all den rikedom livet bjuder i form av syn- och ljudupplevelser i naturen, konsten och musiken. Det förhållandet att de båda hjärnhalvorna är så olika har lett till frågan om det är möjligt att de kan komma i konflikt med varandra. Hos patienter med tudelad hjärna såg Sperry ibland reaktioner på detta. En annan fråga som vuxit fram gäller de båda hjärnhalvornas roll i själslivet. Är viljan och intelligens lika representerade i de båda hjärnhalvorna? Detta är nog omöjligt att besvara eftersom frågan kan sägas vara felställd då hjärnhalvorna har olika referensramar. Förklaring av IQ och EQ kommer att ges längre fram i texten.
Mödrar brukar hålla sina bebisar på vänstra armen för att ha barnet i vänstra synfältet som representerar den emotionella sidan.
Vänstra hjärnhalvan ; verbal, analytisk, symbolisk, tidsuppfattning, rationell, logisk, linjär, digital.
Högra hjärnhalvan; icke-verbal, syntetisk, intuitiv, icke-tidsmässig, icke-rationell, spatial (orienteringsförmåga), passa ihop till en enhet.
I västvärlden är det för det mesta vänstra hjärnhalvans funktioner som premieras på olika sätt. De flesta är högerhänta. Utbildning är av större vikt än inbillning. Givetvis finns det skolor där man lär sig konst och musik men intagningskraven är höga.